En jernbanestasjon uten spor, men som har satt sine spor i over 30 år. Om den er verdens nordligste jernbanestasjon skal vi være forsiktig med å påstå. Men mens nordlendingene venter på at Nord-Norgebanen blir realisert, har vi sittet på venterommet 3,48 meter over havet. 240 kilometer unna Narvik som er nærmeste Jernbanespor med togavgang.
Lengst nord og bare få meter over havet: Når du entrer Tromsø Jernbanestasjon er du ikke i tvil om at her har det sittet mange før deg. Om de har ventet på toget, er vi mer usikker på, men vi garanterer at mange har ventet på dagens første halvliter.
Innredning fra gamle togvogner
Selv selger de seg inn som et møtested for tilhengere av Norges tøffeste pub og bar, rett og slett byens kultsted nummer en. Deler av innredningen er hentet fra gamle togvogner, på veggene henger det jernbanehistorier i skjønn forening med fotballskjerf og pengesedler fra hele verden. For Tromsø er blitt en verdensby. Turister fra hele verden kommer hit året rundt for å nyte nordlyset og ta en lokal «blandings» på en av byens mange bevertningssteder. Tromsø Jernbanestasjon er et sånt sted.
Jernbaneskinner i bryllupsgave
Vi har tatt fly og ikke tog for å komme til dette merkelige stedet, godt plassert midt i byen i Strandgata. Et langt steinkast fra gamle «Rorbua», og et kortere steinkast fra «Skarven» ligger Tromsø Jernbanestasjon. Etablert av den velkjente restaurant-gründeren Erling Gustavsen i 1993. Historien forteller at Gustavsen fikk noen meter med jernbaneskinner og en stasjonsmesteruniform i bryllupsgave. Kunne han bruke det til noe?
Han ringte vennen Vidar Wilhelmsen som også hadde erfaring fra restaurantdrift. Hvorfor ikke en jernbanestasjon i Tromsø? Siden politikerne i Oslo ikke kunne forlenge Nord-Norgebanen, så kunne de i hvert fall gi folk godfølelsen av å vente på det umulige med et godt glass og en hyggelig røykekupe full av snakkesalige nordlendinger. De fikk både vogninventar og gamle skilt og andre memorabilia fra NSB i Trondheim.
Internasjonalt innredet
Men ryktene om denne litt sprøe ideen med egen jernbanestasjon i Tromsø hadde også nådd svenske, russiske og finske tognerder, så det ble etter hvert en internasjonalt innredet togstasjon. Dette står å lese på en helsides reportasje i Dagens Næringsliv fra 1994 som henger på troféveggen inne på «stasjonen».
Tromsø Jernbanestasjon kalles i dag bare for «Jernbanen» blant lokale helter. Og dem er det mange av. Da vi besøkte stedet, midt under sekstendelsfinalene i VM, var «stasjonsmester» Odd i ferd med å rive ned en del av de 48 flaggene til land som var slått ut. Etter en del akkedering med bystyrerepresentant og «overkonduktør» John Rainer Løvli bak bardisken, måtte et par flagg limes tilbake på snora.
Jernbanen kom aldri til Tromsø, men å overleve i et tøft utelivsklima i langt over 30 år forteller vel noe om at stasjonen tross alt er et velbrukt venterom. Men på det venterommet sitter det tross alt mange som kjemper for at Nord-Norgebanen en gang skal bli realisert. En av de «kjemperne» kan du lese om i saken Tog24.no skrev om i desember 2023. Tromsø Jernbanestasjon skiftet eiere i 2018, og drives i dag av to andre utelivsgründere i Tromsø. De står bak blant annet selskapet Fun Pub Tromsø A/S.
Ingen annonsering av togavganger
Vi hørte ingen annonsering av togavganger slik de gjorde på flere språk i de første årene stasjonen var i drift. Og som en gammel soldatby, fikk vi heller ingen repetisjon av det reporteren i Dagens Næringsliv opplevde. «Soldater med lokaltog til Målselv og Øverbygd bes om å holde vernepliktsbøkene klare for kontroll» Takk!
