Det er lov å drømme stort mener SJ Norges direktør Rikke Lind. Nå drømmer hun om direkte nattog mellom Trondheim og Stockholm. Hun oppfordrer derfor samferdselsministeren til å legge penger i potten til dette i neste års statsbudsjett. Ordfører Kent Ranum i Trondheim er hjertens enig. Samferdselsdepartmenet sier de nå ser på saken og kommer tilbake til dette når budsjettet legges frem i oktober.
–Vårt forslag til nytt rutetilbud vil åpne Stockholmsregionen for Trøndelag. Vi skal få flere turister til å opdage alt det fantastiske Trøndelag og Trondheim kan by på. Et slikt tilbud vil knytte Trøndelag og Sverige tettere sammen. Gi et klimasmart alternativ til reisende. Kunden kunne velge mellom sovekupe med dusj og toalett, ordinær sovekupe, liggestol og vanlige stoler. Toget vil ha kafévogn og lekeareal, sier Rikke Lind, direktør i SJ Norge.
Rikke Lind er også styreleder i Norsk-Svensk Handelskammer Oslo. De jobber for å fremme næringsmessige og kulturelle relasjoner mellom våre to land.
Støtte fra ordføreren i Trondheim
Hun får støtte fra ordføreren i Trondheim som mener dette kan få stor betydning for utviklingen av byen og ikke minst for en voksende turistnæring.
–Jeg mener dette er veldig positivt. Vi trenger en satsing på tog i Trøndelag, og vi trenger flere gode tilbud for å gjøre jernbanen mer attraktiv. Ikke minst handler dette om å styrke reiselivssatsingen i regionen vår. At SJ nå tar opp igjen dette forslaget, synes jeg derfor er positivt. Det viser også betydningen av hovedkontoret til SJ i Trøndelag, hvor de sitter tett på de ønskene og behovene regionen kjenner på. Jeg håper vi får dette på plass så raskt som mulig, og ser frem til å kunne sette meg på toget mot Stockholm når den tid kommer, sier Ordfører Kent Ranum til Tog24.no.
Vi har sendt spørsmål til samferdselsministeren om dette kan få prioritet på neste års budsjett.
–Jernbanedirektoratet vurderer ulike løsninger for å få på plass et nattogtilbud mellom Trondheim og Stockholm over Meråkerbanen. Et slikt tilbud vil ikke kunne utvikles uten midler fra staten – både den norske og svenske. Offentlig kjøp av togtransport, på begge sider av grensen, vil derfor være nødvendig. Innholdet i statsbudsjettet blir kjent i oktober. Dette opplyser pressevakt i Samferdselsdepartementet, Tor Midtbø
Utsatt i ett år
Nå i desember åpner Bane NOR Meråkerbanen for grensetrafikk som kan gå elektrisk hele veien fra Trondheim til Stockholm. Prosjektet har vært utsatt ett år, og deler av forbindelsen har vært trafikkert med buss for bane i 2025. Dette for å få ro til å få på plass det Bane NOR kaller en utfordrende infrastruktur. Tidligere har man vært nødt til å skifte tog ved grensestasjonen på Storlien fordi vi på norsk side ikke kunne ta de svenske elektriske togene ned til Trondheim. Frem til desember i år har det kun vært diesel og hybriddrift. Men fra desember er det altså lov å drømme om nye muligheter i det grenseoverskridende samarbeidet med våre naboer. Det var mange som hadde håpet på at dette tilbudet skulle være på plass allerede til ski-VM i Trondheim, noe Bane NOR ikke klarte å lever på.
–Samtidig som vi bygger kontaktledningsanlegget får Meråkerbanen et ansiktsløft med nødvendig vedlikehold. Vi bytter blant annet stikkrenner og skinner, gjør bruvedlikehold og rydder vegetasjon. Selv om det kan være utfordrende for reisende og naboer, sparer vi i det lange løp de reisende for flere små arbeidsperioder og naboer for flere netter med støy og uro, når vi nå kan jobbe uforstyrret i en lengre periode, forklarte utbyggingsdirektør Bettina Sandvin i Bane NOR da utsettelsene ble kjent.
Krever politisk vilje og handling
Ifølge Lind er hennes forslag et framtidsprosjekt som krever politisk mot og vilje, og at skal de møte kundenes behov må de tørre å teste ut noe nytt.
–Vi må jo tenke på dette som et toveis tilbud. Forestill deg å gå om bord i et nattog i Trondheim, spise en middag i kafévogna, trekke deg tilbake til en komfortabel sovekupé eller liggestol for å våkne midt i den svenske hovedstaden, klar for en dag med møter og opplevelser, sier Lind.
